Le Président Donald Trump a fait une annonce surprenante hier, en s'engageant à lever les tarifs punitifs sur le pétrole indien en échange de l'arrêt par l'Inde de ses achats de brut russe. M. Trump a déclaré que cette mesure vise à apaiser les tensions croissantes entre les deux pays concernant les liens énergétiques de l'Inde avec la Russie.

Après un appel téléphonique avec le Premier ministre indien Narendra Modi, M. Trump a annoncé qu'il réduirait les droits de douane américains sur les importations de produits indiens de 25 % à 18 %. Il a déclaré que cette mesure était le résultat direct d'un accord avec M. Modi pour cesser d'acheter du pétrole russe.

Cette décision a suscité des réactions mitigées dans les milieux politiques et économiques. Les partisans l'ont qualifiée de succès diplomatique démontrant l'influence des États-Unis sur les politiques énergétiques d'autres pays. Les critiques ont averti que de tels accords pourraient créer un précédent et saper les principes du libre-échange.

Un porte-parole de la Maison-Blanche a déclaré que l'accord s'inscrivait dans une stratégie plus large visant à réduire la dépendance de l'Inde à l'égard de l'énergie russe et à renforcer les liens entre les États-Unis et l'Inde. Les détails de l'accord, y compris le calendrier pour la fin des achats de pétrole russe et les mécanismes de surveillance, n'ont pas été divulgués.

"L'Inde avancera pour réduire ses barrières tarifaires et non tarifaires contre les États-Unis à ZÉRO," a écrit M. Trump. Il a ajouté que l'Inde achèterait "plus de 500 milliards de dollars d'énergie, de technologie, de produits agricoles, de charbon et de nombreux autres produits américains."

M. Modi a confirmé l'accord sur les réseaux sociaux, en déclarant que les produits fabriqués en Inde bénéficieront désormais d'un tarif douanier réduit de 18 %. Il n'a pas fourni plus de détails sur les importations de pétrole ou de produits agricoles, qui restent des points de friction clés pour New Delhi.

Rappelons qu'en octobre 2025, M. Trump avait déclaré que M. Modi avait accepté d'arrêter d'acheter du pétrole russe. Comme aucun accord commercial ferme n'était en place à l'époque, les raffineurs indiens avaient continué à acheter du brut moins cher à Moscou. Plus tard ce mois-là, les États-Unis ont imposé des sanctions aux principaux producteurs de pétrole russes Rosneft et Lukoil, ce qui a encore réduit la demande.

Des droits de douane plus bas pourraient faire de l'Inde un pôle manufacturier alternatif plus attractif que la Chine. Un tarif indien de 18 % se compare à 20 % au Vietnam et à environ 19 % dans une grande partie de l'Asie du Sud-Est.

Les nouveaux tarifs pourraient augmenter la croissance du PIB indien d'environ 0,2 à 0,3 point de pourcentage cette année, la rapprochant ainsi de 7 %. Les prévisions actuelles projettent une croissance de 6,5 % en 2026 et 2027.

Le marché pétrolier n'a montré aucune réaction immédiate à cette annonce.